1961年的一个夜晚,美国麻省理工大学的计算机专业里,一个少年看着忙碌了整日打出的程序字符,陷入了深深的苦恼,神情间流露出一丝疲倦。在这百无聊赖之际,一个奇妙的点子在他脑海中迸发。

“编程什么的太没劲了,如果计算机能用来娱乐该多好!”

随着这个天才般的想法出现,以及近半年时间对技术的摸索,少年完成了游戏界开天辟地般的伟业,世界上第一款真正意义上的电子游戏《太空大战》随之诞生。这个少年便是有着世界游戏鼻祖美誉的史蒂夫·拉塞尔。

而在这之后,游戏行业便随着飞速发展的计算机与数字技术被一同按下了快进键。自上世纪七十年代,电子游戏以商业娱乐的形式被普及开来,游戏的样貌便随着载体的技术迭代迅速发展壮大。从最初仅用点和线构成的老式游戏,到各个游戏主机的经典作品,再到如今高清4K,五十年间游戏的画面表现力已经发生了翻天覆地的改变。可若是要论玩法,或许我们如今正在流行的,仍旧是五十年前的“复古怀旧”。那些随时代诞生的一个又一个经典作品,为后来者们留下一份璀璨瑰宝,并一直将玩法延续至今。

其中年代较近的,要数2017年发售的《塞尔达传说:旷野之息》。虽说要称它为开放世界或某一玩法的开创者还有些勉强,但极具魅力的箱庭迷宫 开放世界的设计,与独特的地图交互机制,使得游戏的经典系统、玩法被不少后辈模仿、复用。尤其是开局时那个站在山巅俯瞰大地的开阔视角,几乎成为了日后开放世界游戏里都要致敬一遍的经典镜头。

而游戏中独特的地图设计与交互机制带来的属性交互和角色互动,也都为后来者们提供了诸多灵感,甚至还意外衍生出了开放世界手游的新风口。

当然这些玩法复用和模仿也招致了玩家们的质疑,被冠以抄袭头衔,但只要不是大范围的照搬或对代码和美术的套用,大多都不会触及法律风险。如今我们习以为常的品类和玩法,也大多数都是从早期游戏中传承至今的经典设计。

拿RPG,也就是角色扮演类游戏来举例,这一品类的鼻祖可以追溯到上世纪七十年代在海外流行的桌游《龙与地下城》,无论是扮演某一英雄拯救世界的剧情脚本,还是游戏内的数值标准、回合制战斗、角色提升方式,都几乎和当年的桌游一致。而之所以会由此衍生出RPG电子游戏,也仅仅是因为玩家们想要用计算机来代替桌游所需的大量计算、记忆和想象力,简化这些麻烦的流程。

在1977年,随着Apple II个人计算机的发售,个人电脑开始逐渐普及,用机器算力代替人脑的想法也得以实践。在1978年,一款名为《苹果园之下》的游戏诞生,这款游戏不仅开创性地以像素点为画面,而且游戏中无尽的地牢探险、随机生成的地图和怪物、死亡掉落金钱、难度递增等设计都已经与现代的游戏玩法无异。

这些玩法的组合看起来是不是特别熟悉?其实在这款游戏发售的两年后,以它为原型的游戏《Rogue》便诞生了,也就是如今“Roguelike”的鼻祖。

而在1979年,一款名为《阿卡拉贝:末日世界》的游戏用简单的像素点,开创了第一人称视角的迷宫探险。尽管这款游戏因玩法原因没能走红,但吸纳了其精华的后辈,则用开放性的地图搭配城镇和地牢,打开了属于RPG的时代。有趣的是这款游戏也有着一个和它地位等同的名字《创世纪》。

不过在这之后的十几年里,RPG的形式一直都没有出现太大的变化,直到97年《暗黑破坏神》的出现。这款画风有些阴暗压抑的作品,用它独特的即时战斗玩法为RPG品类开创出了一条全新的道路。

在那个年代,市面上绝大多数的RPG游戏都是以故事为核心的传统回合制作品,但它却完全不同,不仅采用了新颖的即时战斗玩法,同时也弱化了游戏中的剧情要素,将其打散,让玩家通过支线自行探索世界,在探索中拼凑出完整的剧情故事。这种新老玩法的完美融合碰撞带来了随机迷宫、爆装等经典设计,也为品类固化的RPG游戏带来了无与伦比的新鲜感。

不仅如此,《暗黑破坏神》还是世界上第一款在游戏中内置网络联机服务的游戏,虽然一直到《暗黑2》联机系统都极其繁琐,但此设计也依旧影响了21世纪初期的网络游戏,让联机刷怪打宝成为了这些网游的玩法核心。韩国游戏业更是受《暗黑》系列影响最为深远的地区,《传奇》《天堂》《奇迹》等韩国热门网游,几乎都是照葫芦画瓢,模仿《暗黑1》开发的作品。

如果说《暗黑1》开创了一个属于ARPG的时代,那《暗黑2》绝对是奠定新时代游戏的里程碑之作。

在《暗黑2》里,游戏对初代的职业体系进行了改造,加入了角色属性的加点方式,拓展了职业养成维度,还在其丰富的装备系统上融入了打造、套装以及装备技能组合的新思路,让同一个职业可以根据不同的装备效果打出截然不同的打法流派,这也正是后续ARPG游戏中几乎必不可少的Build机制。

正是这项前无古人的设计,让《暗黑2》成了如今装备驱动类游戏的开创者,极具深度的养成玩法大大提升了玩家刷刷刷的动力,也正因为如此,踏入“暗黑”世界的玩家们,总会沉浸在这款游戏中数百、乃至数千小时。

时至今日,在这个移动端游戏市场更具活力的时代,《暗黑破坏神》也根据时代特性,用经典玩法和IP为移动端领域带来了一次创新,推出了暗黑系列首款正统手游《暗黑破坏神:不朽》。

作为一个以装备驱动闻名的IP,其新作《暗黑破坏神:不朽》将游戏经典的装备词条、BD等机制重现了出来,玩家可以自由搭配技能装备组合,从而让角色展现出截然不同的战斗效果。同时,游戏也新增了更多关于装备养成维度的机制,例如装备强化、宝石等设计,能让玩家在每一个阶段都得到线性的提升,仅靠散件的堆叠也能使强度达到足以刷本的水准。

而它从原作中继承的独特美术风格、贴合原作的剧情设定、以及极具深度与丰富性的BD设计,都让玩家能够在手游中感受到原汁原味的“暗黑”体验,更能从传承至今的经典玩法中,再次享受《暗黑破坏神》的独特乐趣。

除此之外,为了满足暗黑系列老玩家一直以来对于联机的诉求,《暗黑破坏神:不朽》特意加强了游戏中的社交联机属性,并在PVP玩法上与时俱进,通过多人团队战斗的方式,让玩家可以在手游里秀出以往系列作品中不太常见的团队配合。

如今随着时代发展,那些曾经的时代开创者们早已在技术层面落于下风,渴望体验经典的新时代玩家,也难免被表象所劝退,而在新时代诞生的《暗黑破坏神:不朽》则能够很好地解决这个矛盾。它不仅可以成为玩家们了解暗黑、体验经典的入门选项,也能作为老玩家回味经典,感受青春的载体。游戏为适配移动端平台带来了诸多改变,但它保留下的那股原滋原味暗黑风味,也足以令玩家们感到满足。